100.000 mensen op de ggz-wachtlijst
Meer dan 100.000 mensen staan momenteel op een wachtlijst voor geestelijke gezondheidszorg. Wie eenmaal in behandeling is, ontkomt vaak niet aan trajecten die maanden of zelfs jaren duren, zonder dat de klachten daadwerkelijk verdwijnen. Voor mensen met stress, burn-out, angst of depressie is dit de dagelijkse realiteit binnen de Nederlandse ggz. Caro Botman PhD en Ellen Botman PhD, oprichters van Happy Brain® Clinics, signaleren dit probleem al jaren en ontwikkelden er een eigen oplossing voor.
Waar de huidige ggz vastloopt
Stress en burn-out vormen al jarenlang beroepsziekte nummer één in Nederland, en de gemiddelde verzuimduur bij psychische klachten blijft hoog. Tegelijk levert een reguliere behandeling niet altijd blijvend herstel op. De meeste therapieën draaien om gesprekken over gevoelens en gebeurtenissen uit het verleden. Dat lijkt een logische route, maar volgens Caro en Ellen ontbreekt hier iets belangrijks: iemand die middenin een stressperiode zit, kan juist minder goed reflecteren, ordenen en relativeren. Dat zijn nu precies de vaardigheden die nodig zijn om iets te hebben aan een praatbehandeling. Het resultaat is dat veel mensen langdurig in zorg blijven, zonder dat de eigenlijke oorzaak van hun klachten wordt aangepakt.
De aanpak: niet symptomen bestrijden, maar de oorsprong wegnemen
Happy Brain® Clinics kiest voor een andere invalshoek. In plaats van te praten over klachten, richt de behandeling zich op het wegnemen van de oorsprong (vaak onbewust en gelegen in het verleden) en de oorzaak (meestal bewust en gelegen in het heden) van de klachten.
Ze werken met het onbewuste brein, dat verantwoordelijk is voor het overgrote deel van ons gedrag, onze automatische reacties en onze stresspatronen. Daarnaast wordt gekeken naar de systemen waarin iemand functioneert, zoals het gezin, de familie en het werk. Vaak liggen daar de onbewuste patronen die iemands welzijn blijven belemmeren.
Door deze twee invalshoeken te combineren, ontstaat een aanpak die volgens Caro en Ellen niet de symptomen onderdrukt, maar de oorsprong en oorzaak van de klachten daadwerkelijk wegneemt. Dat is precies het verschil tussen tijdelijke verlichting en duurzaam herstel.
Wat de aanpak in de praktijk oplevert
De cijfers van Happy Brain® Clinics vallen op. Mensen met een burn-out herstellen bij Happy Brain® Clinics aanzienlijk sneller dan gebruikelijk, vaak binnen 5 tot 8 maanden in plaats van de 10 maanden die normaal gesproken nodig zijn. Ook mensen met zware of jarenlange psychosociale klachten herstellen zo snel. Werkgevers zien niet alleen een snellere re-integratie, maar ook duurzamere inzetbaarheid, minder terugval en een lagere kans op langdurig of herhaaldelijk verzuim.
In de reportage is dit ook zichtbaar gemaakt. Michaéla Schippers doorliep het eerste deel van de behandeling, een sessie van drie uur, en is voor en na de behandeling in beeld. Het verschil dat daarbij te zien is, laat precies zien waar Happy Brain® Clinics voor staat: geen langdurig proces van praten en verwerken, maar gerichte interventies met snel effect.
Weerstand vanuit de gevestigde sector
Een vernieuwende aanpak brengt ook weerstand met zich mee, en dat is bij Happy Brain® Clinics niet anders. In het gesprek met Rico Brouwer wordt besproken welke tegenwerking zij ondervinden vanuit de gevestigde ggz-sector, een sector die weinig enthousiasme toont voor een kortdurende, effectieve behandeling, terwijl er nog altijd 100.000 mensen op de wachtlijst staan. De twee zussen laten zich daar niet door tegenhouden. Hun uitgangspunt is en blijft: kijken naar wat werkt en dat ook toepassen, ook als dat botst met bestaande gewoonten binnen de sector.
Van ggz naar GSGZ: een nieuwe academie
Om hun werkwijze breder beschikbaar te maken, richtten Caro en Ellen de Academie voor Geestelijke & Sociale Gezondheidszorg op, afgekort GSGZ. Deze naam is bewust gekozen en verwijst naar wat er volgens hen ontbreekt in de bestaande ggz: aandacht voor de sociale context waarin klachten ontstaan en blijven bestaan. In het gesprek wordt toegelicht hoe deze naam is ontstaan en welke visie erachter schuilgaat.
Vanaf september 2026 start de masteropleiding GSGZ psychologie, met de specialisaties Beleid en Behandeling. De opleiding is bedoeld voor mensen met een wijs brein: professionals die vanuit ruime levens- en werkervaring, gecombineerd met een nieuwe kijk op psychologie, willen bijdragen aan een samenleving waarin verbinding centraal staat.
Het gesprek terugkijken of meer informatie
Het volledige gesprek met Caro Botman PhD en Ellen Botman PhD is terug te zien op Follow the Science Talks en op YouTube.
Wil je ervaren wat de aanpak van Happy Brain® Clinics voor jou of jouw organisatie kan betekenen? Kijk dan op happybrainclinics.com of boek een vrijblijvende kennismaking.
